即将去美国留学前，大家都会憧憬自己的留学生活。可是你真的足够了解美国大学吗?

　　美国大学通常采用学期制、学季制、三学期制、早学期制等，假期安排也跟国内大学不同。暑假很长很爽，大家可要好好了解一下，这可关系着你到美国读大学后的娱乐生活。如何把留学生活过的有声有色，就要靠你开动你聪明的小脑袋了!

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　　美国大学的学期分类

　　学期制(Semester)：

　　学期制是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六周的学期，也有一些学校提供长达十八周的学期。通常每学期约有十五周的教学期及一周的期末考。第一个学期通常在8月底九月初开学，一般对新生会有个Orientation Week，当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程〈Summer Session〉。

　　学分计算为学期制(Semester credit)，每周上课一小时为1个学期学分(1 Semester creditor 1 Semester hour)。通常一门课一周上课3小时，学生可获取3个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。

　　学季制(Quarter/ Term)：

　　加州的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如下面提到的Dartmouth College，Drexel 等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期( term)，每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。就读采用此类制度院校的留学生，每学年至少需就读三个学季(付三次的学费)方能维持学生身分，且若不在夏季以外的任一学季注册，均须向学校当局报备。夏季班提供正规课程，但为选修性质。学季制每周上课一小时为1个学季学分(1

　　Quarter creditor 1 Quarter hour)。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。由于每季上课时间紧迫，考试频频，(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状态，而且也必须能适应持续性的紧张压力。

　　三学期制 (Trimester)：

　　三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期十六周长的学期，第一个三学期(秋季班)于八月底或九月初开学，圣诞节〈十二月二十五日〉前结束。第二个三学期(冬季班)于一月初或中旬开学，四月结束。第三个三学期从四月底或五月初开课，八月结束。第三个三学期共分为两个小学期(Terms)，即春季班(四月至六月)与夏季班(六月至八月)。学分为学期制(semester unit)。采用这种制度的院校在美国较少，欧洲与纽西兰、澳洲较多。采用这类课程的院校要求国际学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。一年共有四次注册机会，所以就读此学制的学生有机会提早毕业。

　　早学期制 (Early Semester)：

　　早学期制将一学年(九个月)分成两个十五至十八个星期长的的单位，第一个学期(秋季班)比第二个学期(春季班)稍微短一些。第一个学期在八月底开始至大约十二月二十日左右结束。第二个学期在一月中旬开课，五月中旬结束，可自由选修暑期课程〈Summer Session〉。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。

　　近几年较多的学校采Early Semester，目前使用早学期制的学校例如：南加州大学(University of Southern California)。中国学生申请的大热门，南加大的会计硕士课程，就有夏季和秋季两季入学。针对一些缺乏比较多先修课背景的学生，可以在夏季开始学习，来补足先修课。(注：先修课是学习一门学科前，应该掌握的前提学科。)

　　不过，不管是哪种美国大学学制，一般的学校均以秋季(Fall term)为一学年的起始，虽然有些学校在任何学期都接受入学申请，但是秋季班开学时有较多的基础课程可供选择，并且也会为新生举办说明会。此外，美国大多数奖学金都会针对申请秋季入学的学生，所以，秋季班应为入学的较佳选择。

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　　美国大学的假期划分

　　寒假：

　　在美国，寒假一般是从圣诞节的前两周开始，到一月初结束，假期为三周到五周不等，每个学校还是不太一样的，但也都大同小异。寒假嘛，正赶上春运，机场车站都拥挤不堪，回家也需要好好筹划。

　　暑假：

　　暑假则是所有假期中最长最爽的，约3个月。留学生可以有两种选择：回国休假或者留在美国度假。如果学生留在美国度假，一般由学校或当时美国公司帮助学生安排Home stay(寄宿家庭)。美国大学假期之春假：除了正常的寒、暑假之外，美国大学每年都在春季学期中间安排春假(Spring Beak)，时间一般是一周，也有个别学校安排两周的假期，基本在三月份。

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　　传统法定节日

　　美国有很多传统节日，新年、华盛顿生日、独立日、独立节、劳工节、感恩节、圣诞节等，有的学校还有自己的法定假日，大家入乡随俗就好。

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