亚利山德拉·维多利亚于1837年继承王位（当时她18岁），统治英国直到1901年逝世，是英国历史上统治时间最长的一位君主。她统治英国近一段时期被称为“维多利亚时代”。是英国历史上最为光辉灿烂的盛世。

　　维多利亚时代被认为是英国工业革命的顶点时期，也是大英帝国经济文化的全盛时期。

　　维多利亚时期以崇尚道德修养和谦虚礼貌而著名，也是一个科学、文化和工业都得到很大发展的繁荣昌盛的太平盛世。印刷术的发展促进了文学艺术的空前繁荣，这一时期还形成了男女平等和种族平等的进步观念，美国的废奴运动正是这一思想进步的体现。

　　维多利亚时代科学发明浪潮汹涌澎湃，维多利亚人信仰科学进步，对于工业革命充满了乐观和信心。汽船的出现使得运输和贸易达到了前所未有的繁荣兴旺，四通八达的铁路交通贯穿东西南北。

　　维多利亚时代的文艺运动流派包括古典主义，新古典主义，浪漫主义，印象派艺术，以及后印象派等。艺术界呈现出群星夺目的盛景。

　　维多利亚时代还涌现出了许多伟大的作家、诗人和他们的传世之作，如英国女作家艾米丽·勃朗特（《简·爱》）以及著名现实主义小说家查尔斯·狄更斯（《雾都孤儿》）等。

　　当时还出现了许多代表各个时期风格的建筑。在这一时期，西方世界的建筑以简洁的形式重现了以往各个时代的古典风格，如：希腊风格、哥特式建筑风格以及文艺复兴时代的风格。

　　那个时代的中上层阶级对于饮食非常讲究，他们从遥远的国度进口各种异国情调的香料调料，用于精心烹制的食品中。维多利亚时代有了历史上最早的烹调学校，名厨编写的烹调书籍风行英国，在这个时代人们最早将具体烹调方法如调料用量等详细写入书中。一些厨房小用具也流行起来，如开罐器等，维多利亚时代还形成了许多进餐礼仪。

　　这个时期，英国盛行下午茶，贵族们早餐丰富，午饭简单，晚饭很晚。据说，维多利亚女王的女侍从官——女公爵安娜每到下午就会觉得很饿，于是便让仆人拿些小茶点来吃，许多人纷纷效仿，下午茶渐渐成为一种例行仪式。事实上，围绕着这种下午茶习俗形成了多彩的茶文化，高雅的旅馆开始设起茶室，街上有了向公众开放的茶馆，茶话舞会更成为一种社会形式，维多利亚时代的淑女小姐们在那里与男友们会面。

　　这个令人神往的时代，并没有随着维多利亚女王的去世而结束。很多历史学家认为，所谓“维多利亚时代”的真正结束，是在第一次世界大战结束以后。而令我们中国人印象深刻的是1840年，中英爆发鸦片战争。中国由此渐渐步入半殖民地深渊。而当时，英国正处于“维多利亚时代”。