英国内政部负责移民事务的部长达米安·格林11月7日发表声明,从2011年11月28日起,修改移民条例,恢复年满18岁的人士即可申请担保非欧盟海外配偶签证入境英国的政策。
如果内地人与英籍人士结婚并打算到英国当地办理结婚,需要先申请未婚夫妻签证,凭此签证进入英国可逗留6个月,在此期间,申请人需办理结婚手续并在英国居住。登记结婚后可以在英国境内向边境管理局申请为期2年的夫妻团聚签证。
持夫妻团聚证的申请人满2年后,只要与配偶仍然维持婚姻关系且婚姻是真实的,并有意向继续在英国当地居住,且通过了“life in the UK”的考试,则可申请永久居民签证(ILR)。需要注意的是,无论是申请未婚夫妻或夫妻团聚签证,申请人及其配偶必须证明在此类签证的有效期内,有足够的存款(年收入在5000英镑以上)或收入支付他们在英国的生活开销,而无需依靠政府的救济。
英国政府在四年前修订移民条例,将申请非欧盟海外配偶入境英国的年龄由18岁提高至21岁的规定,但该规定日前被最高法院裁定有违欧洲人权公约。
声明指出,英国最高法院在10月12日通过对两宗联合诉讼,裁决内政部的规定有违移民条例277条欧盟人权公约第8章。一方面它令内政部自2008年开始实施的非欧盟海外配偶结婚年龄须由18岁增至21岁的移民条例变成不合法,同时政府提高至21岁可以杜绝强逼婚姻,亦被指理据不足。
格林11月7日发表的声明,承认现行移民条例限定21岁或以上人士才可申请非欧盟海外配偶入境英国,被最高法院裁定有违欧洲人权公约,因此内政部将由11月28日起改变移民条例,恢复18岁人士即有资格申请非欧盟海外配偶入英。
声明称,自11月28日起,只须年满18岁的英国永久居民及公民,即有资格申请担保非欧盟配偶、同性伴侣、未婚夫或妻、同居者、未婚或同性伴侣的入英签证。意味着从当天开始,任何年18岁人士可以申请签证来英与配偶同住。
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