选课等老师
初到美国的中国学生,大多数在第一学期选课时都感到无所适从,有时甚至几个学期都摸不着门,严重影响学业的正常完成。其实原因太简单了,美国学校的选课太自由了,而我们的学生们已经习惯于按照老师规定好的步骤走,根本没有想到还可以按照自己的喜好和兴趣选课。
其实简单说起来,美国大学的选课,最重要的就是“顺序”、“时间”、和“兴趣与关联”。所谓顺序,就是对于每一专业的学生,学校通常安排了一些必修课,这些必修课之间存在着某种前后的顺序,或者叫相互依存的条件。例如,必须修完课程A才能修课程B;或者必须修完课程X、Y、Z才能修课程W。这样,在选课的时候,一定要注意尽早把那些拦路的课程先解决掉。曾经有过这样的例子,某位学生一开始选课时没有注意到课程之间的关系,等要修某门课时发现,前面还有2门要修掉,而这2门课之间又有先后关系,每学期只能修一门,这样,无形中就耽误了毕业时间。
因为习惯了老师或者学校给安排好指定的课程,大多数中国学生恐怕对注册课程的时间都没有什么概念,无非是学校通知了就去注。在很多美国学校中,为适应不同学生的不同时间要求,所以同一门课会开几个Session。例如 8:00am-9:30am; 10:00am-11:30am; 2:00pm-3:30pm; 5:00-6:30pm; 8:00pm-9:30pm。学生可以按照自己工作或者作息的习惯选择。但是,对于每一个Session,教室的容量是有限的,所以,尽早注课才能注的进去。很多美国学校从一个学期的期末考试前1个月就可以注下个学期的课了,注课的具体时间一般在学校的某个办公室有通知。聪明的学生总是盯着这个时间,早早的选好。还有一些更有心计的学生,开始注课的时候注一大堆,把自己有可能上的全注上,等开学了看自己的实际情况再一门一门往下减。
除了少数一些课,美国大学里面通常是规定在某一个范围或者N门课里面必选几门。这样,学生就可以充分按照自己的兴趣或者需要来进行学习。中国学生在选择这部分课程时,一是要看自己的兴趣,二是要看对自己的专业将来有没有辅助作用,还有一点,就是看这门课对自己的GPA能不能产生正面影响。