一个优秀而多元的课堂必然聚集了很多有专长的学生。你的这些专长不在多而在精。有时候如果你表现出太多的兴趣，并极力表现出你爱好广泛的话，反而会削弱你在某些领域的专长。毕竟一个人除了学习以外的时间是很有限的，因此你不如把你最擅长的事情，作为你课余活动的重点。 如果学生本身的学习成绩很好的话，那么他只需要在描述一两个课外活动的领域就足够了。很多学生存在一个理解误区，就是他们认为自己擅长的那些较常见的兴趣爱好或课外活动往往不足以吸引读者。其实这种忧虑是没必要的，因为学校的招生官员并不期待你有什么神奇的经历，而是在乎是不是能够合理的安排好的你课余时间。另外，其实课外活动实际上从种类来说并没有明显的分界线。举个例子说明，你有过担任志愿者的经历，那么这个经历可以算是“extracurricular activities”，然而对于没有任何工作经验的你来说，你也完全可以把你的志愿者经历作为你的工作经历之一，以使你的课余生活显得更加丰富。

　　总得来说Nonacademic involvement分为5种：

　　1. Intellectual pursuits outside of the classroom (课外学习经历)

　　2. Extracurricular activities (课外活动)

　　3. Community service (社区服务)

　　4. Work experience (工作经历)

　　5. Summer experience (暑期经历)

　　首先来说课外学习经历，曾几何时课外学习还是一个比较新鲜的概念。但是在今天越来越多的高中生会利用课余时间学习其他令他们感兴趣的知识或是课本上学不到的知识。而大学也希望自己的学生不仅热爱学习，而且懂得利用课外教育作为补充学习。比如说在MIT列出的衡量学生的五项标准里，有一条就是cocurricular activities。其实这个就相当于我们第一条的intellectual pursuits outside the classroom。而斯坦福大学也有类似的衡量标准。也就是说优秀的高校都希望自己的学生在课堂之外仍保持有学习的热情。什么样的经历可以帮助你获取课外知识呢，比如说参加模拟联合国，参加辩论队，给报纸投稿，设计一个项目来参与科学竞赛，课外写作(写小说，诗歌，剧本等)，导演经历，参加写作培训，参加假期课程来学习自己喜欢的科目，开办网站或是刊物，参加某个特殊的研究活动，或是组织某个特殊事件或是组织庆祝某个纪念日等。

　　第二，我们再来说说课外活动。学校重视学生课外活动是因为从中他们可以看出你是如何安排好你的课外生活的。也许你是个多才多艺的学生，或是拥有良好的性格。你的这些特点都有可能为你未来的大学做出贡献。课外活动的种类丰富多彩，从参加校篮球队到参加宗教庆典都在此范围。不过虽说我们有很多内容可以说，但课外活动也同样要重质量而不是数量。其实任何形式的课外生活都可以算作这个范围。然而怎么样说可以使你的经历显得有意义呢。比如你每周都要去养老院看望你的祖父，并且在给你的祖父和他的室友念哲学书听。很显然这个为他们念书的事情远比你只说visiting grandpa显得更意义深远。也许你在某些活动中并没有担任过什么重要的角色，但是这并不要紧。事实上招生官员更希望看到的是自己的学生曾经长期的投身于某些活动里，并在这些活动中表现出了自己的负责和激情。当然从课外活动中学校也能了解你的性格特点。你是不是敢于承担风险，有没有好奇心，有没有领导能力，具不具备挑战精神，或是有没有积极乐观的处事态度等。一般来说，顶级高校都希望自己的学生具备以上说的这些性格特点。一般来说在选择素材上我们应该参考你的这些活动是否包含了以下这些内容特点：depth of involvement; leadership;something unusual;possession of at least two dimension。

　　第三，社区活动的重要意义在于说明你是一个懂得关怀和关心他人的人，而不是一个只顾自己的人。在你的社区里，你也许做过志愿者，组织过募捐，或是从事过各种社区服务工作。 你的工作也许是短期的，也可能是长期的。但是其实大学更希望看到你参与过长期的某项活动，因为长期的社区工作往往更能体现出你坚持不懈的精神。有时候采取过切实的行动比你参与某些活动的组织工作更有意义。举个例子来说，你给无法行动的艾滋病患者做饭菜往往要比帮艾滋病人募集善款来的更有效，也同时让你学到更多东西。当然，除了亲自参与社区活动之外，你还可以进一步扩大你们社区的活动，比如你把这个活动推广到了更多地区，或是甚至你自己创立某些新的项目来服务社区。在这些活动中，你所表现出的就不仅仅是你的公益心而更能说明你的其他特质：比如领导力，创造力，积极性等。

　　第四，工作经验。所有的学校都希望自己的学生对于“工作”和“责任”能最有起码的认识。 如果你的家庭条件一般的话，那么你可能根本不会挑工作，所有能为你家里带来经济效益的工作你都会去做。但是对与家庭条件比较优越的学生来说，你所需要的也许并不是钱而是这个工作能为你带来什么样的提高，能发挥你什么样的潜力。当然在介绍你的工作时，你要介绍你工作的原因是什么，你的这份工作为你自己或是你的家庭带来了什么样的经济贡献。当然尽管我们说学校并不在意你曾经干过什么样的工作。 但这也不意味着在他们眼中所有工作的意义都是一样的，也就是说，那种能带来成就感的工作肯定要优于普通的不需要任何技能的工作。而如果你又在你的工作中担当过领导的角色，那就更加能突显出你工作的意义了。 当你描写你的工作经历的时候要问自己以下几个问题：我从这项工作中学会承担了何种责任，又学习了什么样的技能?当我完成了这个任务后，我是否可以在这项工作中得到提升? 我在工作中的表现和我从工作中学到的东西能对我未来的职业目标起到什么样的贡献?这个工作是否影响了我选择我的专业，或是职业方向?这个工作是否帮我为未来积累了人脉关系?

　　第五， 暑期经历可以包含以上的四项经历。注意的问题也可以参考以上四项内容。当然最重要的一点就是，无论你在暑期做了什么，你都要让阅读你文章的招生官员知道你做的这些事情都是有意义的。

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