LLM是美国一年制的法学进阶课程，相当于中国的法学硕士学位。全称是Master of Law。美国本国非法学背景学生基本上以读JD为主。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。

　　通常读LLM的主要有两类人：

　　一是有工作经验的律师。由于在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern+PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。>>>美国最棒的法学院

　　二是一些本科刚毕业的学生。

　　对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在3万5-4万6美金不等，加上各地的生活费不等(以NY和LA最贵)。总共的花费估计在50万人民币左右。LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。

　　LLM分General program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课;少数学校，比如NYU提供corporate llm，Environmental Law等9个项目，GTU提供Taxes program，international law，Duke提供International Law和Entrepreneurship and law等program，这类sepcialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。>>>LLM申请费用

　　建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program时没有优势。而有些学校会调查你感兴趣的领域，如Northwestern University，本身就没有Specialized的Program让你选。

　　同样是法学专业，LLM与JD相比较有不小的差别。最大的区别是申请JD需要LSAT成绩，而LLM只要TOEFL。从就读角度来说，JD签证难，学费贵，因为一般是3年制且奖学金不多，而LLM相对好些。但就从就业和学术角度来说，JD的含金量远远高于LLM。JD学位在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度)，LLM现在越来越不值钱。对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事;单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么最好不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了，JD金钱和时间成本太高。

　　一般来说，只有JD才可以考美国的bar，但有一些州，也允许ABA认证的LLM考该州的Bar，主要有CA和NY。相对而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因为NY Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且据说CA考Bar需要有外国律师执照。

　　美国法学院LLM项目的TOP14院校

　　1.耶鲁大学法学院

　　2.哈佛大学法学院

　　3.斯坦福大学法学院

　　4.哥伦比亚大学法学院

　　5.芝加哥大学法学院

　　6.纽约大学法学院

　　7.宾夕法尼亚大学法学院

　　8.弗吉尼亚大学法学院

　　9.加州大学伯克利分校法学院

　　10.杜克大学

　　11.密歇根大学安娜堡分校

　　12.西北大学法学院

　　13.康奈尔大学

　　14.乔治城大学

　　美国法学硕士LLM毕业后发展

　　回国律师

　　这个是大多数LLM的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国更加找不到工作，所以还是要回来。>>>美国法学研究生

　　美国工作(或1年internship)

　　LLM在美国找到工作是很难的，即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在国内外所有工作经验，和该外所的美国分所事先有协议，在那里工作或实习一段时间。所以，如果你是一个本科生，基本上要做最坏的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回来。同样，intern也是很难很难的。但是Top14院校的学生就业率还是不错的。

　　LLM转JD

　　因此，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。一些学校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU，是不允许的。

　　综上所述，LLM项目并非一路坦途，这个短期(一般9个月)项目非常适合于未来有志于从事国际交叉法律事务：如国际贸易、产权并购、知识产权等国际化中西交叉合作领域。另外，对于那些希望回来搞学术当教授的人，最好的归宿是读完LLM项目，再修一个S.J.D，这样会职业发展会更加平坦些。

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