众所周知，美国藤校哥伦比亚大学一直都是U.S.News榜上前5的“座上宾”，是无数中国学子的心中神圣的留学目标。

2022 U.S. News美国大学排名中，哥大与哈佛大学、麻省理工学院并列第二。在2022泰晤士高等教育世界大学排名中，哥大排名第十一。

但近日，哥大突然宣布要退出U.S.New排名。这究竟是怎么回事？

纽约时报针对此事发布新闻：哥伦比亚大学周四晚宣布，在哥伦比亚大学一位数学教授质疑其在有影响力的排名中排名第二的数据准确性后，哥伦比亚大学将不会参加下一届《美国新闻与世界报道》全美大学排名。

U.S. News作为世界四大排名之一，其每年公布的大学排名都会成为不少留学生在升学时的参考。U.S. News在2014年10月首次发布全球最佳大学排名，其排名根据大学的教育成果（占40%）、 师资力量（占20%）、专家意见（占20%）、财政资源（占10%）、学生表现（占7%）、校友捐赠（占3%）六项指标进行。

在哥大宣布退出U.S. News排名前，国内三所大学：中国人民大学、南京大学、兰州大学也宣布退出QS世界排名。

如果说中国的学校不参加世界排名的原因很复杂，比如国际化程度的指标权重过高，各大排名都有偏袒本国大学的倾向，采纳主观因素较大的问卷调查结果，或者大多依赖各种理工科国际奖项结果，对偏人文学科的大学很不友好等等，那么哥伦比亚大学退出久负盛名的U.S. News美国综合大学排名，那就是出于之前数据造假的丑闻。

哥伦比亚大学教务长玛丽·博伊斯（MaryC.Boyce）在公告中说：“哥伦比亚大学领导人认真对待这些问题，我们立即开始审查我们的数据收集和提交过程。”

哥大曾被质疑排名造假

今年3月底时，哥大数学系教授迈克尔·塞笛厄斯（Michael Thaddeus）的一份最新分析报告声称：哥大校方向US News提供了虚假的数据以提升排名…

这份报告长达几万字，整份报告包含大量数据，信息量极大...

其中，主要罗列了哥大提供的六种数据存在造假情况：

1、班级规模

2、最高学位教师人数

3、财政资源

4、师生比例造假

5、全职教师比例造假

6、毕业率

针对以上每一项存在问题和“水分”的指标，Thaddeus教授都直接用数据“打脸”哥大。这种级别的“实锤”确实对于哥大这样级别的学校确实有很大影响。

简单来说，哥大的这些数据，就是为了让本科生班级规模看起来比实际规模小，让教学支出看起来比实际规模大，让教授们看起来比实际受教育程度更高。

首先是班级规模。

在这份报告中提到，在2022年的USNews排名中，哥大提供了如下数据：

•有82.5%的本科课程在20人以下

•8.9%的课程超过50人

但Thaddeus教授通过直接统计哥大网上的课程注册信息，他发现实际上从2019年秋季到2020年秋季（哥大提供数据的时间段），只有62.7%-66.9%的本科课程规模在20名学生以下。他还表示，10.6%-12.4%课堂有超过50名学生。

此外，哥伦比亚大学汇报给USNews的师生比为6:1，但实际算下来约为11:1。

其次，师资力量也做了虚报

“具有博士学位或最终学位的全职教师”占USNews排名的3%。

哥大声称100%的教职员工拥有最高学位——博士。这相较于其竞争对手普林斯顿 (94%)、麻省理工 (91%)、哈佛 (91%) 和耶鲁 (93%) 具有明显优势。

而在真实的数据中，哥大拥有69名最高学历为本科或者硕士的教师。

另外，校方和US News说自己96.5%的非医学教师是全职的，但向联邦政府报告的数据则要低得多：74.1%。

财政资源，虚高

这部分是USNews排名中衡量学校对于每个学生的教育投入，占10%。

哥大声称在教学上花费了巨额资金：2019-20 年的教学支出略高于31亿美元。然而，事实也并非如此！

要知道，哥大捐赠基金规模远低于其他前五学校。哈佛、斯坦福、麻省理工、耶鲁、普林斯顿的捐赠基金规模都是哥大的2-4倍。尽管如此，哥大目前仍然与哈佛大学和麻省理工学院并列。

这其中可能有哥伦比亚大学自身在逐步变强的原因，可能也不排除有为了刷高排名而提供虚假数据的可能。

毕业率“掺水分”

排名中，毕业率与留校率的考核比重也很高，为的就是让学校帮助学生顺利毕业，而每所学校的GPA评分标准和难度都有所不同，在这种情况下，“更容易毕业”的学校会更占便宜。

USNews公布出来的哥大相关数据中：哥大96%的本科生在6年内或者更短的时间内毕业。

但这项数据被Michael Thaddeus教授证实同样是掺了水分的数据。

值得注意的是，哥大还是唯一没有公开CommonDataSet数据集的常春藤大学。

该数据集的标准是由多个权威机构和USNews共同制定的。数据集里面包括了校方所有的录取和运营数据。哥伦比亚确实完成了自己内部的数据集。然而，哥大的数据集从来不对外共享，并且与 US News共享的数据是完全分开的。

众所周知，USNews大学排名所依据的数据来源全部是大学自己汇报的。

而哥伦比亚大学在USNews上的排名从1988年的全美第18名上升至2022年的第2名，虽偶有波折但整体呈现了上升的趋势。

Thaddeus教授说:“这是哥大管理层存在严重问题的证据之一，极其缺乏透明度。哥大校方更感兴趣的是改善人们对哥伦比亚的看法，而不是学校本身。”

被人诟病已久的U.S.News，

为何丑闻不断？

说实话，U.S.News排名为人诟病已不是什么新鲜事了，但这次格外引起大家关注，是因为这次“暴雷”的是大家神往的常春藤大学！

可是放眼过去大家就会发现，哥大的问题只是整个US News排名系统问题中的“冰山一角”。

现名列“QS世界第4”的顶尖公立大学 加州大学伯克利，也曾在2019年时因提交虚假数据被取消排名：

去年，天普大学商学院的一名前院长被判在2014年至2018年期间使用虚假数据来提高学院的全美排名和增加收入。在他伪造数据的那些年里，该校的在线MBA课程曾被《美国新闻与世界报道》评为全美最佳。

今年，由于五年前的数据不准确，南加州大学将其教育学院从 US News 排名中撤出。

除此之外，多年来，克莱蒙特麦肯纳学院和埃默里大学等多所我们熟知的学校也都被发现存在伪造或篡改数据。

当然，除了“虚报数据”，还有“氪金刷排名”的东北大学。1996年接任东北大学校长一职的Richard Freeland曾表示，学校将不惜投入重金安排专员去调研排名规律及因素，制定提升排名的策略。

因为不满U.S.News的排名不公，也有不少美国好大学拒绝向U.S.News递交自己的招生数据。因此被“U.S.News埋没”。

比如：曾在美国前十之列的里德学院（“苹果之父”乔布斯的母校），由于不认可U.S.News的排名标准，于1995年宣布“永不向U.S.News提供调查数据以参与排名”，这是美国第一所拒绝参与U.S.News排名的大学。从此之后，里德这所盛产博士的大佬校，排名便一落千丈。

所以还是强调：大学排名只是一种选校参考，并不是全部。选校需要综合考虑，而不是简单看看排名，排名更不应该成为大家的唯一标准。

哥大何时会再次参加排名？

哥伦比亚大学发言人说，他不想猜测哥伦比亚大学何时会再次参加排名。

像哥伦比亚这样的常春藤盟校退出排行榜，即使是暂时的，也是对其声誉的打击，也可能促使其他大学重新考虑其参与。许多大学校长抱怨说，排名迫使他们强调统计数据，而这些统计数据过于简单化了如何在学生和学校之间找到一个良好的匹配。

哥伦比亚大学教务长玛丽·博伊斯说，为了帮助未来的学生在没有它的情况下导航，哥伦比亚大学计划在秋季发布一个通用数据集，这是高等教育机构使用的一组松散标准化的统计数据。她说，这将包括与美国新闻简介中包含的大部分相同的信息。

博伊斯博士说，他了解哥伦比亚大学过去已经准备了这些数据集供其内部使用，但没有将其公开。他说：“问题是，他们有文件可以揭示他们过去向《美国新闻》提交的材料，甚至可能揭示他们的失实陈述是有意还是无意的，但他们拒绝将其公开，即使在绝大多数投票的教员要求他们公开之后。”

写在最后

里德学院前校长Colin Diver在一本关于大学排名的书中写道，U.S.News采用的排名模式对有钱有名的大学更有利。大学在高等教育圈内的名声在排名中的权重为20%，这相当于形成了回声室效应。

“有名气的大学得到的捐赠是最多的，校友捐款也是最多的，对每位学生的经费投入也是最多的。这些大学是最有钱的。”

排名榜单的存在促使大学进行了一些相对有益的改革，但也引发了一些欺诈行为。

所以连哥大都被质疑数据造假，其他学校会一点问题都没有？ 类似的事件其实并不让人意外。由于过度追求排名，几乎所有学校都越来越重视某些排名内的指标，甚至不惜造假。

在这样的情况下，我们如何去相信排名真实性和客观性？

不过归根结底，对于学生来说，排名应该只是一种参考，并不是全部。

学校所在的地理位置、学校的环境学习体验、与自身的适配程度、专业排名、未来的发展前景，职业收入水平等等，都应当成为选择学校时的参考标准，这些也绝不是排名上的数据和数字就能够概括的。

我们应该选择一所适合自己的大学，而不只是排名高的大学。

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