公立大学学费 2年涨15%
已公布的“大学收费透明清单”(College Affordability and Transparency lists,CATL)显示,受到州府削减高等教育预算的影响,四年制公立大学的平均学费从2008年至2010年已增加15%;乔治亚州、亚利桑纳州和 加州部分大学的学费涨幅甚至达到40%或更多,上涨趋势并没有歇缓,今年大学学费仍将持续上涨。
教育部这项针对大学学费负担力的年度报告也发现,包括营利机构在内的私立大学,学费同样飙涨。有些学校的“实际学费”(net price),亦即全年费用扣除补助和奖学金,比哈佛大学还贵一倍。
美联社报导,以佛州中部的福塞尔大学(Full Sail University)为例,即使扣除补助和奖学金后,该校平均学费、书籍费等开支仍高达4万3990元。而哈佛大学新生的实际学费为1万8277元。
报告指出,在四年制公立大学中,宾州州立大学学费最高,在2010至2011学年为1万5250元;若再加上食宿和其他开支,总成本为1万9816元,实际 学费在全美排名第四。堪萨斯州的Haskell Indian Nations大学学费仅430元,是最便宜的公立学校;亚利桑纳州的Dine College则以805元学费紧随其后。
而在私立非营利学府中,根据彭博新闻社报导,位于康乃狄克州新伦敦的康州学院(Connecticut College)费用与福塞尔大学相差无几,是学费最高的大学院校之一。其次为纽约州的莎拉?劳伦斯学院(4万3564元),再其次为哥伦比亚大学(4万3304元)。
学费最低的则是肯塔基州的Berea College,该校学费仅910元;其次为北达科他州的龟山社区学院(Turtle Mountain Community College),学费2000元。
教育部长当肯(Arne Duncan)表示,学生必须当一位聪明的消费者,而州府也要善尽职责,把高等教育列入最优先的预算。去年共有40个州削减高等教育的开支,此亦促使学费增加的最重要因素。
当肯表示:我们国家需要更多的大学毕业生,以在全球保持竞争力。不过,如果大学成本继续升高,尤其是在目前许多家庭收入受创之际,大学将逐渐使得中产阶级无力负担。
宾州州立大学发言人马洪(Bill Mahon)表示:去年州府的补助削减19.6%,加上州府十年来减少提供援助,迫使该校更加仰赖学生和家长,以支付大部分的大学成本。
今春才从宾州州立大学获得资讯科学学位的齐布勒(Zach Zimbler)表示,他四年学费约5万元,目前仍有2万5000元贷款。他指出,许多学生直至开始缴付贷款时,才惊觉积欠大笔债务。
医费涨升超经济成长
联邦医疗保险局精算办公室12日公布的一份报告指出,在可见的未来,美国政府医疗费用的成长仍将超过经济成长,这意味联邦医疗保险(Medicare)和医疗补助计划(Medicaid),以及民间健保业的未来仍将面临财务问题。
奥巴马总统的健保改革法在2011-2012年将增加4780亿元费用,这些费用包括为3000万没有健保的人提供健保。这份发表在健康期刊上的报告显示,即使最高法院驳回该法,或共和党国会议员成功取消该法,医疗费用高涨的问题还是不会消失。
根据联邦医疗保险局精算办公室的计算,从2021年开始,联邦医疗花费每年将以高于经济成长2%的速度增长,该趋势和过去30年的趋势一样。
如果联邦医疗花费的成长无法和经济成长率同步,美国将面临是否要牺牲教育或基础建设经费,以支付庞大医疗花费的困境。
精算办公室的报告指出,到2021年,联邦医疗花费将占美国经济的20%,而在2000年,联邦医疗花费约占美国经济的14%。要解决联邦预算赤字,必须控制政府花费,但如果不大幅改革Medicare和Medicaid制度,要控制政府花费很难成功。
民众关心的是,奥巴马的健保改革法究竟是否能降低联邦医疗花费,该报告显示,过去三年的联邦医疗花费维持在4%上下,这是历年来的最低点。这项改变和依照医疗品质给付医院和医生的变更,同时发生;而过去政府经常是根据医疗检验和医疗量给付医疗费。
奥巴马坚信,健保改革法终将把联邦医疗花费降低,但专家仍然质疑。
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