教育的投资回报率包括两方面的内容，一是学生在为完成大学学业而投入的全部费用，二是大学毕业后能够赚多少钱。美国媒体和薪水测量网站评选出的美国投资回报率最好的大学排名是以平均在六年内获得大学本科学士学位作为统计基础，然后看一所大学毕业生在毕业后30年的收入比高中毕业生工作30年要多赚到多少钱来进行比较，最后确定大学教育比高中教育在经济上回报的差异。

　　从对美国544所大学毕业生的收入调查结果看,17所大学的毕业生工作30年的收入要比高中毕业生工作30年的收入高出120万美元以上，41所大学的毕业生工作30年的收入要比高中毕业生工作30年的收入高出100万美元以上，544所大学毕业生工作30年的平均收入要比高中毕业生工作30年的平均收入高出62万美元以上。所以同样是接受高等教育，名牌大学和普通大学毕业生的高等教育投资的回报率可相差40万至100万美元。当然这只是平均值，如果从实际的角度观察，名牌大学毕业生进入一流公司的几率更大，高收入群体的比例也越大，对于一些精英而言，他们一生的收入比普通大学毕业生高出的已不仅仅是百万，甚至可以多到千万甚至上亿。

　　 另一个值得注意的观察点是，在美国投资回报率最高的30所大学中有27所是私立大学，公立大学只有3所，即加州大学伯克利分校、科罗拉多矿业学院、佐治亚技术学院。私立大学教育投资的费用高，但投资回报率也高，这也是美国私立大学尽管学费昂贵但还是有许多家长愿意让子女到私立大学就读的一个原因。下面是美国媒体和薪水测量网站评依据投资回报率最新评选出的美国最有价值大学前30名的排名。
 
　　1.麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为94%。一名学生在麻省理工学院获得学士学位的总费用为18万9300美元，麻省理工学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.6%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚168万美元。
 
　　2.加州理工学院(California Institute of Technology)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为88%。一名学生在加州理工学院获得学士学位的总费用为18万1000美元，加州理工学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.6%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚164万美元。
 
　　3.哈佛大学(Harvard University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为98%。一名学生在哈佛大学获得学士学位的总费用为18万9600美元，哈佛大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.5%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚163万美元。
 
　　4.哈维-穆德学院(Harvey Mudd College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为90%。一名学生在哈维-穆德学院获得学士学位的总费用为18万7700美元，哈维-穆德学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.5%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚162万美元。
 
　　5.达特茅斯大学(Dartmouth College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为95%。一名学生在达特茅斯大学获得学士学位的总费用为18万8400美元，达特茅斯大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.4%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚158万美元。
 
　　6.史坦福大学(Stanford University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为94%。一名学生在史坦福大学获得学士学位的总费用为19万1800美元，史坦福大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.4%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚156万美元。
 
　　7.普林斯顿大学(Princeton University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为96%。一名学生在普林斯顿大学获得学士学位的总费用为18万7700美元，普林斯顿大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.3%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚151万美元。
 
　　8.耶鲁大学(Yale University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为97%。一名学生在耶鲁大学获得学士学位的总费用为19万4200美元，耶鲁大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.9%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚139万美元。
 
　　9.圣母大学(University of Notre Dame)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为96%。一名学生在圣母大学获得学士学位的总费用为18万1900美元，圣母大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为12.1%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚138万美元。
 
　　10.宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为95%。一名学生在宾夕法尼亚大学获得学士学位的总费用为18万8400美元，宾夕法尼亚大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.8%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚136万美元。
 
　　11.杜克大学( Duke University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为95%。一名学生在杜克大学获得学士学位的总费用为18万7600美元，杜克大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.8%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚131万美元。
 
　　12.里哈大学( Lehigh University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为85%。一名学生在里哈大学获得学士学位的总费用为18万零400美元，里哈大学大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.9%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚130万美元。
 
　　13.联合学院(Union College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为85%。一名学生在联合学院获得学士学位的总费用为18万6500美元，联合学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.7%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚126万美元。
 
　　14阿默斯特学院(Amherst College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为95%。一名学生在阿默斯特学院获得学士学位的总费用为18万8200美元，阿默斯特学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.6%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚125万美元。
 
　　15.伍斯特工学院(Worcester Polytechnic Institute)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为79%。一名学生在伍斯特工学院获得学士学位的总费用为18万4900美元，伍斯特工学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.6%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚122万美元。
 
　　16.加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)，该校为公立大学，本科生六年内的毕业率为90%。一名学生在加州大学伯克利分校获得学士学位的总费用(缴纳州内学费者）为11万8900美元，加州大学伯克利分校毕业生高等教育投资的年投资回报率为13.1%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚122万美元。
 
　　17.卡内基-梅隆大学(Carnegie Mellon University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为87%。一名学生在卡内基-梅隆大学获得学士学位的总费用为19万零600美元，卡内基-梅隆大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.5%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚122万美元。
 
　　18.科尔盖特大学(Colgate University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为91%。一名学生在科尔盖特大学获得学士学位的总费用为18万7700美元，科尔盖特大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.4%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚116万美元。
 
　　19.哥伦比亚大学(Columbia University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为93%。一名学生在哥伦比亚大学获得学士学位的总费用为19万2200美元，哥伦比亚大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.3%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚116万美元。
 
　　20.伦斯勒技术学院(Rensselaer Polytechnic Institute)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为83%。一名学生在伦斯勒技术学院获得学士学位的总费用为22万7300美元，伦斯勒技术学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为10.8%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚115万美元。
 
　　21.乔治敦大学(Georgetown University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为93%。一名学生在乔治敦大学获得学士学位的总费用为19万9800美元，乔治敦大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.2%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚114万美元。
 
　　22.鲍登学院(Bowdoin College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为91%。一名学生在鲍登学院获得学士学位的总费用为18万8500美元，鲍登学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.3%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚114万美元。
 
　　23.布朗大学(Brown University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为94%。一名学生在布朗大学获得学士学位的总费用为18万9800美元，布朗大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.3%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚113万美元。
 
　　24.维拉诺瓦大学(Villanova University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为89%。一名学生在维拉诺瓦大学获得学士学位的总费用为18万3700美元，维拉诺瓦大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.4%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚113万美元。
 
　　25.莱斯大学(Rice University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为93%。一名学生在莱斯大学获得学士学位的总费用为15万9400美元，莱斯大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.8%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚113万美元。
 
　　26.科罗拉多矿业学院(Colorado School of Mines)，该校为公立大学，本科生六年内的毕业率为68%。一名学生在科罗拉多矿业学院获得学士学位的总费用为9万5740美元，科罗拉多矿业学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为13.6%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚113万美元。
 
　　27.康奈尔大学(Cornell University)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为93%。一名学生在康奈尔大学获得学士学位的总费用为18万8200美元，康奈尔大学毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.3%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚113万美元。
 
　　28.拉斐特学院(Lafayette College)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为89%。一名学生在拉斐特学院获得学士学位的总费用为17万9500美元，拉斐特学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为11.4%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚112万美元。
 
　　29.史蒂文斯技术学院(Stevens Institute of Technology)，该校为私立大学，本科生六年内的毕业率为79%。一名学生在史蒂文斯技术学院获得学士学位的总费用为22万2600美元，史蒂文斯技术学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为10.7%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚111万美元。
 
　　30.佐治亚技术学院(Georgia Institute of Technology)，该校为公立大学，本科生六年内的毕业率为77%。一名学生在佐治亚技术学院获得学士学位的总费用为7万9140美元，佐治亚技术学院毕业生高等教育投资的年投资回报率为14.2%，也就说他们比仅是高中毕业的人在30年内至少要多赚111万美元。

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