赴美国留学的同学都知道想去美国留学必须通过SAT考试,因此SAT也被学生们称为“美国高考”。它作为美国留学本科申请的重要参考依据备受瞩目。近期,SAT考试因“泄题”和考生“作弊”引起的分数延迟公布而受到争议,为此SAT宣布将从2016年起进行改革。此次改革内容、方向是什么?对中国考生又有哪些影响呢?
美国留学SAT改革注重能力
在美国大学委员会(College Board)在SAT改革发布会上的演讲中表示,只有43%的通过SAT考试的高中学生与“大学生基本能力相匹配”,其余的学生并没有完全掌握大学所需的必要技能,这被外界解读为“SAT改革的最主要原因”。
SAT此次改革是近十年来又一次重大变化。考试形式上的诸多改变让考生们变得乐观:写作成了选考项目,总分从2400降为1600,取消倒扣分,选择题选项也由5选项变成4个。“看上去SAT似乎变得更为简单了”。
实际上,美国中学教育大纲回归能力与基础的大趋势,使美国中学教育正逐步进行能力化的渗透与过度。因此,SAT考试需要更加注重考生实际能力的考察,难度正在加大。
美国大学委员会第一时间发布新SAT考试样题,印证了该结论。全部样题共208页,除了部分样题之外,还对考试的整体设计思路、考试的能力要求等进行了详细阐释。官方明确列出了改革后的SAT重点考察考生:信息和观点获取、总结概括、分析、综合。
美国留学SAT考试写作不再是“命题作文”
在美国留学最新SAT变革当中,写作部分是整个SAT考试中对考生挑战较大的考试内容。考题时间共计50分钟,比过去延长一倍,但其中阅读和分析所需时间较长。
样题显示,写作不再是“命题作文”,着重考查学生的“阅读能力”“分析能力”“写作能力”。要求学生阅读完给定文章之后分析论证中所选择的词语、修辞以及原材料中的核心观点,分析段落的顺序,思考作者是如何用论据以及如何展开论证的。也就是说,就给定文章发表你的看法。
对给出材料进行现场分析和表达观点,是对中国考生最大的挑战,以往“背模板、背范例”的备考方式将不再适用。
尽管这次改革中,写作部分成了选考,但是准备去美国留学的学生仍不可以掉以轻心。据以往经验,要申请美国排名前30的院校或者常春藤名校,它们可能仍将会需要考生提供写作成绩(with writing)。
SAT考试提高数学难度
据《2014中国SAT白皮书》数据显示,2014年中国考生数学平均分606分,仅比美国平均分517分高出89分,表现并不够优秀,在普遍的劣势区域阅读部分差距仍然比较巨大。中国学生阅读部分500分以下占78.08%,也就是说,达到SAT阅读基准分的中国学生仅20%,可见加强阅读能力尤为重要。
改革后的SAT更为强调“依据证据”的原则,即寻找答案在原文中的依据,从而减少了学生蒙猜或者仅通过排除错误选项而获得答案的可能性。以此检验学生实际阅读能力的真实性和准确性。
在阅读的选篇上,增加了考生对社会研究、历史文献的涉猎。样题中的第一篇是关于国会议员弹劾尼克松总统的演讲,对于学生的历史、美国政治体制的了解要求非常高,诸如美国宪法、人权宣言等一系列美国建国纲要,以及着名的演讲等将被涉及。
由于之前单独的语法部分现在融入了阅读,语法的考查将在文章阅读中进行,因此更加注重语境以及上下文的逻辑性和前后的连贯性、一致性。对于考生的句子结构把握和逻辑理解的要求更高。
美国留学考生多阅读SAT改革细则中所提到的内容,如美国建国纲要、着名演讲等,并根据美国州共同核心课程标准,分为十二级的阅读书目作为平时阅读训练的参考,做好长期的阅读积累。
此外,在数学方面,代数上的难度加大,题目涉及重视实际应用,要求阅读学术研究中的图表,部分题目将禁止使用计算器。
除SAT考试提前规划很重要
通过参加SAT考试,申请赴美国留学其实是一项很浩大的工程。从考试、申请、录取、签证到最后的入学,整个过程持续的时间可能会伴随整个高中甚至初高中时期。
受新版SAT影响到的人群主要是2014年秋季新高一的学生,也就是现在初三学生,即使还有两年多准备时间,但是仍需要及早规划。艾迪美国留学顾问老师建议备考新SAT的考生及早加大阅读量,并重视阅读的质。从高一开始关注美国高中课程,了解美国高中生在课堂上学到的知识,并按照美国高中要求培养自己的相关能力,不能减少对社会活动的参与热度。
在此次SAT改革中,特别针对削弱应试技巧对成绩产生的影响,着重鼓励考生长期的主动阅读和主动学习,以提高解决实际问题的能力主要导向是社会在人才选拔中主流方向。
值得一提的是,要想进入美国大学并不完全以SAT的成绩为唯一依据,美国高校还会将考生高中课程GPA以及社会活动等方面综合素质纳入考核,与现行的中国高考有着很大的区别。此外,SAT一年考六次,固定在一月、五月、六月、十月、十一月(美国本土还有三月),为学生提供了更多的机会。
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